Avec l’intégration progressive de ses États dans l’espace Schengen et son élargissement à l’Est, l’Union européenne, a fait figure, durant les dernières décennies, de laboratoire — unique au monde — de la libre circulation. L’étude des mobilités intra-européennes nous permet de comprendre ce que pourrait être un monde sans frontières, tout en révélant les profonds clivages qui travaillent les sociétés européennes. En effet, si la libre circulation peut être un vecteur d’intégration et de transnationalisme, elle est vécue de manière profondément différenciée, avec d’un côté l’émergence de formes de citoyenneté post-nationale liées à la construction européenne et, de l’autre, le développement des nationalismes. Plus récemment, les crises — qu’il s’agisse de la crise dite ‘des migrants’ de 2015, du Brexit et de la crise sanitaire liée à la COVID — ont ébranlé le modèle européen d’appartenance et de mobilité. C’est ce modèle que ce dossier de De Facto explore dans ses complexités, ses stratifications et ses contradictions, tout en examinant comment les revirements politiques et sanitaires de ces derniers mois interrogent l’Europe de la libre circulation, allant jusqu’à questionner son avenir.
Ettore Recchi montre comment le Brexit et la COVID déstabilisent les fondements implicites du pacte européen avec le rétablissement des frontières et le retour en force des États-Nations. Qui plus est, le Brexit marque un coup d’arrêt, comme le démontre François Héran, à l’attractivité du Royaume-Uni qui attirait jusque-là la plus grande part des migrants européens, posant la question des pays de report. En revenant sur les significations et la généalogie de la libre circulation, Antoine Pécoud et Nora El Qadim rappellent que la libre circulation est très fortement corrélée au niveau d’éducation des Européens. Elle a permis le développement de modes de vies transnationaux et de stratégies familiales multilocalisées, comme le montre Thomas Pfirsch à travers la cartographie des mobilités des ascendants migrants italiens, les flying grandparents, mais aussi d’identités bi-nationales ou cosmopolites à l’instar de ces familles européennes installées au Royaume-Uni et confrontées au Brexit que nous présentent Marie Godin et Nando Sinoga. Dans le domaine du soin, Eva Renaudeau montre comment la libre circulation — du moins jusqu’à la crise sanitaire — permet au Français installés en Roumanie d’exploiter les différences d’accès au système de santé entre les deux pays. Christine Barwick explore la mobilité européenne des descendants d’immigrés non européens dont les identifications et circulations varient en fonction de leur expérience de la discrimination.
