PUB : Karen Akoka, « La fabrique des réfugiés dans la Guerre froide : une ethnographie historique des ”vingt glorieuses” de l’attribution de l’asile en France (1952–1972) », Politique et Sociétés, 2019/​1 (Vol. 38)

Résumé

Cet article s’inscrit dans la lignée de travaux de recherche s’intéressant à « l’observation histo­rique du travail admi­nis­tratif ». L’un de leurs postu­lats est que la méthode ethno­gra­phique mérite d’être arti­culée à la recherche histo­rique puisqu’elle permet de recons­ti­tuer des pratiques qui échappent parfois à l’observateur des processus actuels faute d’accès au(x) terrain(s). L’article se propose donc d’étudier l’application du droit d’asile en France entre la créa­tion de l’Office fran­çais de protec­tion des réfu­giés et apatrides (OFPRA) en 1952 et le début des années 1970 en se centrant sur les propriétés sociales, les trajec­toires et les pratiques des agents qui ont eu à le mettre en oeuvre, à partir d’une démarche combi­nant histoire et ethno­gra­phie et s’appuyant sur des sources archi­vis­tiques et des témoi­gnages. L’article montre que l’application du droit d’asile dépend large­ment des logiques de recru­te­ment et des consi­dé­ra­tions diplo­ma­tiques et idéo­lo­giques du gouver­ne­ment fran­çais et des agents de l’OFPRA qui tendent à converger. Les propriétés sociales des agents, mais aussi leurs pratiques marquées par une concep­tion du réfugié comme « orphelin du national » et par le poids des natio­na­lités des deman­deurs dans l’instruction s’inscrivent dans la conti­nuité des pratiques et des conven­tions inter­na­tio­nales de l’entre-deux-guerres. L’éclairage proposé vient ainsi remettre en cause l’idée commu­né­ment admise de la créa­tion de l’OFPRA et plus encore de la signa­ture de la Conven­tion de Genève comme marquant des tour­nants majeurs dans le régime inter­na­tional des réfugiés.

Mots-clés : 

  • ethno­gra­phie historique,
  • droit d’asile en pratique,
  • OFPRA,
  • Guerre froide,
  • « âge d’or »,
  • réfu­giés,
  • propriétés sociales des agents,
  • inté­rêts diplomatiques,
  • Conven­tion de Genève

Abstract

This article is inspired by a series of research studies promo­ting an “histo­rical ethno­graphy of admi­nis­tra­tive work.” One of their assump­tions is that the ethno­gra­phic method should be reported to histo­rical research as it allows to shed light on prac­tices that are some­times diffi­cult to grasp in the present because of the lack of access to the research field(s). This article examines the daily work of the asylum scree­ning process, in France, since the crea­tion of the admi­nis­tra­tive body in charge (OFPRA) in 1952 until the early 1970s. It focuses on the social proper­ties, trajec­to­ries, and prac­tices of the agents of this admi­nis­tra­tion, by combi­ning ethno­gra­phic and histo­rical approaches, and as grasped through archival sources and testi­mo­nies. The article shows that the refugee scree­ning work depends on OFPRA’s recruit­ment logic as well as on the ideo­lo­gical and diplo­matic consi­de­ra­tions of both the French govern­ment and OFPRA’s agents, that all tend to converge. It also shows that the social proper­ties of these agents as well as their prac­tices marked by a concep­tion of the refugee as an “orphan of the national,” and by the weight of asylum seekers’ natio­na­li­ties in the scree­ning process, are in line with the prac­tices and the inter­na­tional conven­tions of the 1920s and 1930s. The analysis there­fore contri­butes to chal­len­ging the wides­pread idea of the crea­tion of OFPRA, and more so of the Geneva Conven­tion, as major turns in the inter­na­tional refugee regime.

Keywords : 

  • histo­rical ethnography,
  • asylum in practice,
  • OFPRA,
  • Cold War,
  • “golden age”,
  • refu­gees, agent’s profiles,
  • diplo­matic interests,
  • Geneva Conven­tion